A l’époque du « camp socialiste », Cuba se caractérisait par un modèle agricole axé sur les productions destinées à l’exportation (tabac, canne à sucre…), avec un système de grandes fermes d’Etat en agriculture intensive utilisant massivement les pesticides et les engrais chimiques . Par contre, l’île était dépendante à 66 % des importations du bloc de l’Est pour nourrir sa population1. L’effondrement du bloc soviétique en 1989, puis la disparition du COMECON, suivis du renforcement de l’embargo américain en 1992 (amendement Toricelli) puis en 1996 ( Helms-Burton Act)2 créèrent une situation catastrophique.
Les transports furent paralysés, la faim fit son apparition et entre 1989 et 1992, la ration alimentaire moyenne diminua de 20 % en calories et de 27 % en protéines ; la perte de poids moyenne pour les cubains fut de 15 kg.1 Il fallait réagir d’urgence : puisqu’il n’y avait plus d’engrais, on décida de recourir aux anciennes méthodes, puisqu’il n’y avait plus de carburant, on développa la traction animale et l’agriculture de proximité. La Havane devient une priorité dans le programme alimentaire national, des
« organoponicas » (jardins de recherche) et des « huertos populares » (jardins cultivés publics) furent créés : dès 95, il y avait 26.600 de ces jardins à La Havane et en 96 un décret autorisait à la Havane exclusivement les méthodes agricoles biologiques pour l’alimentation4.
En 1996-97, Cuba réalisait sa plus grosse production historique de 10 cultures de base3. Les productions de légumes ont considérablement augmenté depuis la crise de 1994, et arrivent à 1,4 millions de tonnes par an, pour atteindre la norme nutritionnelle (conseillée par la FAO) de 300 g par jour et par personne de légumes frais. Les cultures urbaines produisent maintenant de 80 à 100 % des légumes consommés dans les agglomérations cubaines, mais seulement 50 % de ceux consommés à La Havane, le complément étant assuré par des coopératives de la province de la Havane. […]
