Au cours de sa dernière année de licence en lettres modernes, Jonathan hésite encore sur le choix de sa profession : Journaliste ou avocat ? Interprète ou documentaliste ? Archéologue ou paléontologue ? En attendant d’y voir plus clair, il profite du congé pascal pour faire le tour des brocantes dans l’espoir de dénicher une lampe pigeon dont sa mère fait collection en souvenir de ses grands-parents maternels qui, dans leur hameau montagnard, ne se sont jamais éclairés à  la lumière électrique.

En pénétrant dans la dernière boutique, il ne se doutait pas que le cours de sa vie prendrait une direction qu’il n’avait jamais envisagée.
Après avoir dégoté un modèle de lampe en laiton surmonté d’un tube en verre renflé à  la base, il remarque, sur l’étagère d’une vieille armoire aux portes vermoulues et dégondées, une épaisse liasse de feuilles entourée d’un élastique et coincée entre un vieux manuel d’histoire et un ancien dictionnaire Larousse reconnaissable à  sa couverture illustrée d’une bouche féminine faisant s’envoler les akènes duveteux d’une fleur de pissenlit.

Au dessus de cette liasse précautionneusement extirpée, apparaît, sur la première feuille, le titre dactylographié: Prof’ malgré tout. L’élastique desséché n’ayant pas résisté à  la manipulation, Jonathan n’a pas le réflexe assez rapide pour empêcher les pages de s’éparpiller sur le sol ¦ à  la manière des akènes disséminés par le souffle. Tout en rassemblant les feuilles heureusement foliotées, il s’adresse à  la brocanteuse venue près de lui, une femme d’une cinquantaine d’années, le genre baba-cool, vêtue d’une longue jupe noire et le cou emmitouflé d’un châle en cachemire aux coloris d’automne.

« Pardon madame, à  qui avez-vous acheté ce manuscrit ?

– Je ne l’ai pas acheté ; un homme d’une soixantaine d’années que je n’avais jamais
vu me l’a laissé en dépôt.

– Combien en demandez-vous ?

– J’aurais mauvaise grâce à  vous le faire payer dans la mesure o๠il m’a chargé de
l’offrir en prime au client qui s’y intéresserait. Si vous m’achetez la lampe, je vous l’offre, précise-t-elle en éclatant d’un rire qui ressemblait à  un decrescendo cristallin.

– Affaire conclue ¦

– Pas si vite, jeune homme ! reprit-elle, en reprenant sa respiration. Acceptez-vous
de me laisser vos coordonnées pour respecter le souhait de l’auteur ? Il m’a dit qu’il repasserait un jour pour connaître le nom de la personne amateur de sa prose.

– D’accord mais ce monsieur me paraît bien curieux.

– Bof ! Je suppose qu’il cherche à  créer des liens. J’ai lu en diagonale quelques
passages du manuscrit qui me donnent l’impression d’être une autobiographie, sans doute jamais éditée.

– Vous l’avez vérifié sur Internet ?

– Ma foi non ! Attendez ¦ Effectivement, aucune trace de Prof’ malgré tout ni de
son auteur François Mélusier.

– Quand je l’aurai lu, je vous ferai signe. Merci donc et à  la revoyure. »

Le surlendemain, Jonathan retourne voir la brocanteuse pour lui dire à  quel point la lecture du manuscrit lui a plu.

– Aimez-vous le cidre ? demande-t-elle sans détour.

– Que oui ! C’est tout juste si je n’en ai pas tété dans mon biberon !

– Si vous avez cinq minutes, j’aimerais que vous me résumiez l’histoire et pendant
ce temps-là , on pourrait déguster une ou deux bolées. Qu’en
dites-vous ?

– Volontiers, mais ça va sans doute demander plus de cinq minutes¦

– Dans ce cas-là , je vous invite à  manger des crêpes ¦Etes-vous libre après la
fermeture du magasin ?

– Heu ¦ Oui. J’espère que vous ne le regretterez pas.

Episode 2 : la semaine prochaine