Le cardinal Walter Kasper est président du conseil pontifical pour l’unité des chrétiens. Certes, il vient d’avoir 75 ans mais il devrait selon toute probabilité resté encore en fonction un ou deux ans.
Parmi ses possibles successeurs on parle déjà de Mgr Jean-Claude Périsset, un suisse francophone actuel Nonce en Allemagne, de Mgr Bruno Forte, archevêque italien de Chieti et théologien de renommée internationale ou de Vincent Nichols, archevêque de Birmingham, parmi d’autres. En tout cas, Walter Kasper ne fait pas mystère de sa tristesse et de sa déception au sujet de l’évolution de l’Eglise anglicane. Pour ce cardinal, l’ordination de femmes comme évêques « bloque de façon substantielle et définitive une possible reconnaissance des ordres anglicans de la part de l’Eglise catholique ». De façon tout aussi décevante, le cardinal allemand déplore la position ouverte d’un nombre croissant d’anglicans sur la question de l’homosexualité. Sur ce point, estime Mgr Kasper, la position de l’Eglise catholique est incontournable et enracinée dans l’écriture (ce qui, entre parenthèses, fait fi des progrès de l’exégèse depuis Bailey – un anglican – sur la question.
Beaucoup sont attristés dans le monde oecuménique du tournant conservateur et amer de Kasper au fil – environ – des cinq dernières années. Réputé justement théologien de haut niveau et grand style, Kasper se montra sans doute de 1989 à 1999 un évêque autoritaire à Stuttgart. Mais à partir de la fin du pontificat de Jean Paul II, il s’est rapproché de Joseph Ratzinger, tenant ainsi en 2005 des propos stupéfiants sur le manque actuel de respect à l’eucharistie.
