Malgré sa qualité intellectuelle, le discours du Pape est resté en deçà de biens des attentes légitimes y compris de celles exprimées dans le discours d’introduction du cardinal Vingt Trois lui-même. Ce dernier (d’après nos sources, son porte plume), comme ce n’est d’ailleurs pas souvent son habitude posait un certain nombre de questions intéressantes.
En effet, « depuis un demi-siècle, l’Europe cherche sa voie et se construit plus ou moins laborieusement. Mais à mesure qu’elle s’étend en accueillant de nouveaux membres, la confrontation des cultures se fait plus vive, l’interrogation sur les finalités plus urgente. Vers quel avenir va
notre continent ? Sur quelles bases anthropologiques et éthiques se développe notre union ? Pour quel service de l’humanité ? Nous sommes convaincus que la Sagesse chrétienne peut apporter sa contribution à cette grande oeuvre ».
Ces questions sont en soi excellentes, et difficiles. Il ne s’agit certes pas d’y répondre de façon définitive et catégorique. Au contraire, elles exigent une quête intellectuelle et existentielle qu’il serait dangereux de vouloir interrompre trop vite. Néanmoins, on aurait au moins pu espérer que le pape leur donne une résonance plus forte et élargisse l' »horizon de sa perspective. Or, ce n’est pas le cas. Malgré sa qualité intellectuelle, le discours pontifical les contourne plutôt qu’il n’affronte ces questions dans leur radicalité et dans leurs exigences. Il est certain que les bases anthropologiques du christianisme et d’une annonce de l’Evangile doivent être élargies. Or, on ne trouve aucune voie en ce sens dans le discours de Benoît XVI aux Bernardins. Certes, le beau discours de Benoit XVI aux Bernardins nous livre un véritable discours de civilisation : car c’est bien de cela dont il s’agit, refonder une nouvelle civilisation et poser les bases d’un nouvel humanisme qui ne soit plus fermé à la religion et à la transcendance. Il s’inscrit ainsi dans le sens du choix même de son nom : Benoit. Saint Benoit, en effet, père du monachisme cénobite est aussi le patron de l’Europe. Il est à l’origine d’une civilisation et l’ambition de Benoit XVI est bien de contribuer à l’émergence d’une telle civilisation. Le ton serein et l’ampleur du panorama portant le discours des Bernardins s’inscrivent dans cette même intention. Seulement voilà : construire une nouvelle civilisation suppose de l’audace et le sens du renouveau. Or, le Pape n’a pas vraiment répondu aux questions du cardinal Vingt-Trois; il contourne les nouveaux défis et reste rivé à des certitudes anciennes.
