Au hit parade du nombre de détenus, les Etats-Unis avec un adulte sur cent incarcéré, devant la Chine. Terrible statistique qui ne doit pas gommer la réalité des prisons françaises au bord de l’implosion et qui ne répondent pas à des critères de réinsertion. Lorsque la prison est érigée en institution de stabilisation sociale, c’est la faillite d’un système qui est annoncée.
La prison est-elle l’avenir de toute société libérale avancée ? On peut se poser la question lorsque 2 319 000 personnes sont incarcérées aux Etats-Unis, selon des chiffres établis au 1er janvier 2008. Soit un adulte sur cent, le taux le plus élevé au monde devant la Chine avec « seulement » 1,5 millions de citoyens emprisonnées. Deux régimes qui ont en commun de demeurer fidèles à la peine de mort. Ce n’est pas un scoop, mais il est bon de rappeler qu’un Afro-Américain sur quinze est emprisonné, dont un sur neuf dans la tranche d’âge de 20 à 34 ans, alors que la population noire ne représente que 12 %. Au Texas, la population carcérale a triplé entre 1985 et 2005, et on prévoit environ 15 000 détenus de plus dans les cinq ans à venir. Pour l’ensemble des Etats-Unis, les dépenses de fonctionnement du système carcéral sont passées de 10,6 milliards de dollars (7 milliards d’euros) à 49 milliards de dollars (33 milliards d’euros) entre 1987 et 2007. Des budgets conséquents au détriment des investissements dans l’éducation, l’emploi, la santé, l’habitat. La prison est devenue une donnée centrale du pays le plus puissant au monde. Un monde parallèle en marge d’une autre vie, avec laquelle il entretient des passerelles à défaut d’une prévention des tensions sociétales. […]
