Bientôt s’ouvrira chez nous le carnaval, période des masques. Mais songeons qu’en société nous en portons tous un sur notre figure. Nous jouons une comédie, un rôle qui est notre personnalité, mot venant du latin persona, masque de l’acteur. Figurants dans cette pièce, nous sommes des hypocrites, au sens grec cette fois de ce mot : des acteurs de théâtre. Et quand la fin viendra nous pourrons dire les derniers mots de l’empereur Auguste sur son lit de mort : Acta est fabula ! La pièce est jouée ! “ ce qui équivaut à  notre : Rideau ! Ou bien, comme dans les jeux vidéo : Game over ! Fin du jeu !

Ce masque, il n’y a que deux catégories de personnes qui l’ignorent : les petits enfants, qui ne le portent pas encore, et les vieillards, qui ne le portent plus. Peut-être est-ce la raison pour laquelle ils s’entendent si bien ensemble : ils communient dans une même ignorance ou un même refus du jeu social.

Peut-on ne pas porter de masque ? Certains l’ont tenté, comme les anciens Cyniques : Diogène, dit-on, s’est permis de rabrouer Alexandre, le maître du monde d’alors : « Tu me fais de l’ombre. à”te-toi de mon soleil. » Et dans la littérature Alceste, le Misanthrope de Molière, voulait entre les hommes une franchise absolue. La fin de la pièce malheureusement le montre voué à  un total isolement.

Peut-on jouer avec ce masque, trouver un biais pour qu’il ne nous dénature pas complètement ? Un compromis sans compromission ? Par exemple, penser tout ce qu’on dit, mais ne pas dire tout ce qu’on pense. Peut-être¦

De toute façon, une fois rentré chez soi, le masque tombe. Tel homme qu’on vante dans son métier pour sa patience, son attention aux autres, se comporte chez soi avec sa femme et ses enfants comme un petit chef, un bourreau irascible. Pour connaître vraiment quelqu’un, il suffit d’interroger ses proches. Alors on peut avoir beaucoup de surprises, car tombent stature et statue sociales.

L’essentiel donc est de ne pas s’identifier avec le masque qu’on porte. C’est assez, disait Montaigne, de s’enfariner le visage, il ne faut pas aussi s’enfariner le coeur. Maire de Bordeaux, il ne se confondait pas avec sa fonction, et se réservait, comme il disait, un espace à  soi, une « arrière- boutique ». Nous pourrions avoir nous aussi notre pièce d’isolement, pour échapper à  celle que nous jouons.