Les immortels ont l’éternité devant eux. Mais ce n’est certainement pas
la principale raison pour laquelle Mgr Claude Dagens, évêque
d’Angoulême, autant que membre de l’Académie française, n’a toujours pas appliqué dans son diocèse charentais le Motu Proprio « Summorum Pontificum » de Benoît XVI, édicté en 2007.

Tout comme trois autres évêques diocésains, NN SS Philippe Guéneley (Langres), François Blondel (Viviers) et François Jacolin (Mende). Trois évêques que l’on dit hostiles au même motu proprio. Ils ne sont certes pas les seuls dans ce cas au sein de la conférence épiscopale française mais ils peuvent se permettre un blocus car ils sont à la tête d’un petit diocèse où la présence traditionaliste est insignifiante.

A l’occasion de la sortie du Motu Proprio de Benoît XVI en 2007, Dagens se montra déjà réticent, sans être franchement hostile pourtant. Il soulevait des questions de fond. Relevant en particulier les enjeux théologiques de l’intégrisme et de l’intransigeantisme, au-delà de la question proprement liturgique.

Intellectuel renommé, même s’il tourne un peu sur lui-même désormais,
spécialiste de patristique, il a appartenu à la nébuleuse « Communio », ce qui lui a sans doute permis de gagner, jeune encore, il y a près d’un
quart de siècle, une mitre. Au demeurant il fut alors nommé évêque
auxiliaire de Poitiers pour contre-balancer le « gauchisme » de l’évêque,
Mgr Joseph Rozier, surnommé « Rozier rouge ». Avec le temps cependant, ce disciple du cardinal Henri de Lubac s’est révélé défendre une ligne d’ouverture et comme un opposant aux courants traditionalistes.

Il s’est imposé suite à la rédaction du célèbre “Rapport Dagens”, un
brouet assez indigeste, très « curé » et « langue de buis », mais qui avait
tout de même le grand mérite de présenter de façon ouverture et
intelligente sur le fond le dialogue entre la foi – à proposer et non à
imposer – et la culture. En rupture avec toute volonté hégémonique et
toute velléité d’intransigeance. Mgr Dagens fait partie de cet axe de
l’épiscopat d’une volonté de recentrage sur le coeur de la foi mais
aussi d’une présentation positive et « libérale » des dogmes. Comme ses
collègues Joseph Doré (ex-Strasbourg) et Hippolyte Simon (Clermont).
Même si de méchantes rumeurs prétendent que NN SS Dagens et Simon ne s’entendent guère à titre personnel (doux euphémisme).

Les prédécesseurs de Mgr Dagens à Angoulême était des évêques
relativement classiques, peu en pointe, NN SS René Kérautret et Georges Rol. Le diocèse n’est pas des plus révolutionnaires. Et la liturgie à l’ancienne y survécut ici ou là, nous apprend « La lettre de la paix liturgique », jusqu’en 2005. Je cite :  » il y a eu en effet jusqu’en 2005 une messe dominicale dans le diocèse. Celle-ci était célébrée en
alternance dans les églises de Lussac et de Suaux, villages situés entre Angoulême et Confolens, par l’abbé Hervouet ». Ce dernier  » Né en 1926, ordonné à Angoulême en 1956 (…) c’était l’un de ces vieux curés qui avaient continué vaille que vaille (…) à célébrer la messe comme au jour de leur ordination ». Après le décès de l’abbé Hervouet, l’évêque d’Angoulême ne fit rien – et c’est une litote – pour qu’une messe old style soit régulièrement célébrée dans son diocèse.

Cependant, en dehors de ce cadre officiel « la Fraternité de la
Transfiguration » communauté amie de la Fraternité sacerdotale Saint Pie X, célèbre deux messes le dimanche à Angoulême qui rassemblent une centaine de fidèles. Fondée dans l’Indre voisine par le père Lecareux, la Fraternité de la Transfiguration s’est implantée à Angoulême en 1988. En outre, indépendamment de l’évêque, à l’évidence mal disposé, une autre célébration sans connivence avec les intégristes proprement dit a toutefois bel et bien eu lieu en Charente depuis 2007. De 2008 à 2010, de son propre chef, l’abbé Jean-Baptiste Texier, vicaire de la paroisse de Saint-Yrieix, en périphérie d’Angoulême, a en effet célébré cette liturgie chaque dimanche. Mal inséré dans son diocèse, l’abbé Texier a finalement été « prêté » au diocèse de Bayonne à l’été 2010 où l’a accueilli Mgr Marc Aillet, très favorable quant à lui au motu proprio.

Certaines pressions auraient été exercées sur l’évêque pour qu’il
accueille dans son diocèse un institut voué de façon spécifique à la
célébrtion liturgique selon les anciens livres liturgiques. Comme
l’Institut du Christ Roi Souverain Prêtre de Gricigliano, mais l’évêque
Dagens y serait violemment opposé.

Au final, Golias est plutôt satisfait de l’ouverture que maintient
encore dans son diocèse et au sein de l’épiscopat l’actuel évêque
d’Angoulême. Avec prudence, il est fait. Mais il est par ailleurs
dommage que cet intellectuel brillant et efficace, doté d’un caractère
peu commode, n’aille pas plus loin et soit si souvent absent de son
diocèse. Académie oblige. La soutane violette et l’habit vert font il
est vrai bon ménage!