Attaqué de toutes parts par un épiscopat américain, certes divisé mais à la solde des courants ultra-conservateurs, le pape François est obligé de riposter afin de remettre l’Eglise au centre du village. Qui plus est dans un contexte où les clercs de sensibilité progressiste disparaissent lentement mais sûrement (cf. Golias Hebdo n° 793). Décision rarissime, le pape a relevé de sa charge l’évêque de Tyler (Texas), Joseph Strickland. La sanction est effective depuis le 31 octobre 2023.

Joseph Strickland est connu pour être très proche de l’ancien nonce apostolique Carlo Maria Vigano, complotiste notoire et figure de proue de l’hostilité envers le pontife actuel. On se souvient qu’en 2018, ce dernier avait accusé François d’avoir couvert les abus commis par l’ex-cardinal de Washington Theodore McCarrick. Joseph Strickland avait alors déclaré considérer ces accusations comme « crédibles », sans pour autant étayer ses propos, avant de se rétracter deux ans plus tard. Ce qui ne l’empêcha pas de remettre le couvert durant la pandémie du Covid-19, toujours fidèle à Vigano, en s’opposant à la ligne romaine favorable à une stratégie de vaccination. Strickland avait également fortement critiqué le Motu Proprio Traditionis custodes qui limite le recours à la messe en latin.