Le 14 novembre 2023, avec la force de frappe du groupe Wagner et l’appui logistique des armées burkinabée et nigérienne, les forces armées maliennes ont repris sans difficulté Kidal, la capitale touarègue du nord du Mali que ses défenseurs avaient déjà quittée devant les moyens déployés par les militaires maliens. Cette réelle victoire du régime malien, politique plus que militaire, fait tomber le dernier volet de l’engagement français au Mali : l’appui à une forme très avancée d’autonomie politique de la région touarègue.

Les régimes militaires du Mali, du Burkina Faso et du Niger sont en train de former une alliance militaire et font passer un message fort : nous prenons en main notre souveraineté sur la totalité de nos territoires, Wagner nous est utile, l’emploi de la force est nécessaire pour lutter contre les djihadistes armés qui veulent établir un califat au Sahel.

Persistance des crises

D’une certaine manière, on souhaite aux militaires de réussir là où la France et les coalitions internationales (G5 Sahel et MINUSMA-Mission multidimentionnelle intégrée des Nations-Unies pour la stabilisation au Mali) ont échoué. Les armées nationales ont la légitimité pour le faire. Cependant, la prise du pouvoir politique par les militaires n’est jamais une bonne nouvelle, et ces coups d’Etat déstabilisateurs favorisent les djihadistes. Les brutales méthodes wagnériennes questionnent. Ce succès politique ne doit pas cacher les crises qui se superposent au Sahel et qui sont pour une majeure partie à l’origine de la situation sécuritaire.

L’anthropologue franco-nigérien Jean-Pierre Olivier de Sardan¹ voit huit crises enchevêtrées, ce qui rend leur lecture complexe : la crise agro-pastorale, la crise de l’emploi, la crise des services publics, la crise des élites politiques, la crise de l’islam, la crise de l’occidentalo-centrisme, la crise sécuritaire, la crise des armées nationales. Un récent travail de l’Agence française de développement, sur les sociétés civiles au Sahel², montre aussi cette complexité de lecture des sociétés sahéliennes, qui obéissent à des dynamiques diverses parfois contradictoires et toujours ancrées dans l’histoire longue de cette zone géographique du nord du continent africain. C’est la méconnaissance ou le refus de voir les contextes sociaux-politiques qui nous a fait passer à côté du projet émancipateur que l’aide au développement portait en lui, malgré ses profondes ambiguïtés.