« Rien dans la vie n’est à craindre, tout doit être compris. C’est maintenant le moment de comprendre davantage, afin de craindre moins », disait Marie Curie. Car c’est bien de cela dont il s’agit quand on parle d’intelligence artificielle : une crainte, une intranquillité qui est apparue avec la possibilité d’accéder simplement depuis son propre ordinateur portable à des IA conversationnelles, comme ChatGPT, qui nous donnent l’impression qu’elles répondent rationnellement et de manière documentée à nos questions.

Ce qui ne nous laisse pas tranquille en définitive, c’est que nous ne savons pas si les différentes formes d’intelligence artificielle sont ou non susceptibles d’une puissance qui dépasserait la nôtre. En 1919 Sigmund Freud publiait un essai intitulé Das Unheimlich. En allemand le « Heim », c’est la demeure, le « chez soi », le mot a donné le « Heimat », la patrie, le pays natal, la maison d’enfance. Heimlich veut dire se sentir bien en sa demeure. Notre langue, à partir de laquelle nous pensons, est cette demeure, la demeure de l’être disait le philosophe Heidegger. Le préfixe privatif accolé au mot Heimlich signifie alors ce sentiment étrange et inquiétant, cette intranquillité de ne plus se sentir chez soi et qui crée le malaise. C’est ce qui nous arrive avec l’irruption dans notre quotidien de ChatGPT et sa capacité à produire des textes en réponse à n’importe quelle requête. Ainsi, voir une machine étrange s’introduire comme un cambrioleur dans notre langue, pour s’adresser à nous, inquiète. Une sorte de Unheimlich s’empare de nous.

Entrée par effraction dans nos pensées

ChatGPT ne résume pas toutes les technologies qu’englobe l’énoncé « Intelligence artificielle ». Il appartient à la famille des « Large language models » (LLM), et l’IA n’a pas attendu sa forme conversationnelle pour exister. L’ordinateur Deep Blue avait battu aux échecs Kasparov dès 1997. Depuis près dix ans les correcteurs automatiques d’orthographe sur nos téléphones portables nous empoisonnent la vie, comme les GPS nous la facilitent. Il existe une immense littérature sur les avancées technologiques possibles, les avantages et les risques que nous fait courir l’IA.  L’IA a à voir avec le langage qui nous permet d’exprimer nos pensées où elle est entrée par effraction et nous perturbe. Par le langage sur lequel elle semble avoir mis la main l’IA pourrait-elle penser ?

En conclusion du livre qui fit sa notoriété grand public, Le phénomène humain, Pierre Teilhard de Chardin écrivait : « Je serai compris quand j’aurai été dépassé. » Le cœur scientifique de sa pensée réside dans l’observation du phénomène de complexification croissante de la chimie organique depuis que notre planète a émergé du chaos initial. Une fois la stabilisation des éléments chimiques achevée dans le monde minéral, le développement continu de longues chaînes carbonées dans les fonds argileux des océans, fit émerger des enroulement protéiques hélicoïdaux qui, sous l’effet de la lumière du soleil, donnèrent peu à peu naissance à des structures capables d’autonomie, protégées dans la structure feuilletée de l’argile, par rapport à leur milieu aqueux : la vie était née et se propagea sur la Terre comme « une pulsation solitaire ». D’autres théories chimio-organiques expliquent l’origine de la vie. A partir des premières cellules émergèrent les bactéries, les protozoaires qui se développèrent et donnèrent naissance aux règnes végétal et animal. Récemment à l’échelle du temps, dans ce monde du vivant en involution/évolution permanente « l’homme est entré sans bruit » chez les grands singes dans la famille des hominidés.