Huit évêques de plusieurs diocèses de France, d’Allemagne, de Belgique et du Luxembourg ont signé une lettre pastorale intitulée « Un souffle nouveau pour l’Europe ». Le document a été présenté dans la maison de Robert Schuman à Scy-Chazelles, en Moselle, en présence de Noël Tréanor, nonce apostolique auprès de l’Union européenne et d’Antoine Hérouard, vice-président de la COMECE (Commission des Épiscopats de l’Union européenne). Parmi les signataires, on retrouve le toujours très inspiré cardinal Jean-Claude Hollerich, archevêque de Luxembourg et membre du Conseil des cardinaux au Vatican, l’évêque allemand de Trèves Stephan Ackermann, les titulaires des diocèses de Liège (Jean-Pierre Delvil) et Namur (Pierre Warin) en Belgique, et enfin des diocèses français de Metz (Philippe Ballot), Verdun (le discret mais non moins ouvert Jean-Paul Gusching), Troyes (le très engagé Marc Stenger), Nancy et Toul (Pierre-Yves Michel). Une prise de position assez rare pour être soulignée.

Les évêques appellent  « un renouveau de la construction européenne (…) mettant la solidarité et la place de l’homme au cœur de ce projet ». « L’Union européenne court-elle le risque de disparaître si elle ne retrouve pas sa raison d’être ? », se demandent les évêques, pour qui « la paix et la solidarité dans la diversité » est la clé. Ils estiment que l’UE peut être considérée par les Européens « comme un carcan normatif, dirigé par des technocrates sans âme, chargés de mettre en œuvre des principes susceptibles de permettre de vivre ensemble, mais ne se préoccupant pas des vrais problèmes des citoyens ». « Ce qui paralyse aujourd’hui le vivre ensemble européen, c’est la crainte de la perte de contrôle des nations sur leur destin. Une crainte qui provoque le repli sur soi et la tension avec les autres », analysent-ils.

La qualité de ce document réside dans sa critique du modèle économique dominant : « La paupérisation de certaines régions et le chômage qui a touché des populations ont creusé des fossés entre nous ». En cause, « le modèle libéral et libre échangiste, qui a prévalu chez les décideurs de l’Union européenne » et qui « a provoqué beaucoup de dommages sociaux et territoriaux ». « Ces incertitudes engendrent le populisme, qui est aussi la conséquence de la crise économique, et qui critique le projet européen », ont-ils souligné. Appelant à remettre de l’humanité en Europe,  « la mise en place d’une nouvelle économie, non pas fondée sur le profit, mais une économie sociale qui garantit l’accès au travail et à la terre », constitue l’un des enjeux principaux des élections. Golias