Après le coup d’arrêt que Rome avait donné, en février, au processus synodal mis en œuvre par les allemands, le blocage semblait presque inévitable. La rencontre qui a réuni à Rome une délégation des évêques Allemands et les représentants de la Curie ne permet pas de savoir si une avancée reste possible. D’un côté, les organes d’information conservateurs et les opposants de toujours continuent leur pilonnage, de l’autre, les Allemands prennent des initiatives de nature à faire avancer leurs vues. Le changement de pied du pape François concernant le synode romain touche les sujets portés par le Chemin synodal. Cela ne simplifie pas les choses.

En mars 2023, le Chemin synodal allemand avait adopté un document final qui traitait des différents sujets qu’il s’était appliqué à étudier pendant ses trois années de travaux. Ce document, nous l’avons constaté et expliqué précédemment1, était très en retrait par rapport aux ambitions d’origine. Cependant, il maintenait les quatre sujets des travaux : la place des femmes et leur statut, la morale sexuelle et l’accueil des homosexuels, le mode de vie des prêtres et le célibat obligatoire, le mode de gouvernance. Sur ces sujets, il manifestait les besoins ressentis par les catholiques allemands, quoi que dans des formes bien édulcorées par rapport même au document provisoire voté en septembre 2022. C’est que le Chemin synodal n’a cessé d’être soumis à la pression grandissante de l’opposition de la curie romaine, et y compris du pape François, bien qu’il se soit gardé d’intervenir en première ligne.

Ainsi, et cela était apparu comme un blocage définitif, les trois cardinaux en charge de la question² avaient envoyé à la Conférence des évêques une lettre comminatoire et même menaçante, à la veille même de la tenue de son assemblée plénière, le 22 février dernier. Cette assemblée avait prévu d’entériner les statuts d’un comité synodal chargé de mettre en place, d’ici à 2026, un nouvel organe de gouvernance, réunissant évêques et laïcs, dénommé Conseil synodal. Prise de court, l’assemblée avait retiré ce point de son ordre du jour³. La perspective pour l’avenir du Chemin synodal n’était pas réjouissante ; restait pourtant une possibilité d’ouverture : des rencontres à Rome étaient prévues entre évêques allemands et représentants de la Curie.

Une rencontre à Rome

Une délégation des évêques allemands s’est rendue à Rome, le 22 mars, pour rencontrer six cardinaux de la Curie. La réunion a duré toute la journée. Elle a fait l’objet d’une déclaration commune diffusée par Vatican News, particulièrement discrète, de la plus pure « langue de buis ». On y lit que les discussions ont concerné les questions théologiques soulevées dans les documents du « Chemin synodal » de l’Église en Allemagne, qu’il s’agissait de poursuivre le dialogue entamé lors de la visite ad limina des évêques allemands en novembre 2022 – dialogue que nous avons pu, sans forcer le trait, qualifier de dialogue de sourds – et que cette rencontre s’est déroulée dans un « climat positif et constructif ».

Dans leur déclaration, les deux parties notent qu’il existe des points de « différences et de convergences », mais qu’il a été convenu de maintenir « un échange régulier entre les représentants de la Conférence épiscopale allemande et le Saint-Siège Siège sur la suite des travaux du Chemin synodal et du Comité synodal… Les évêques allemands ont précisé que ce travail visera à identifier des formes concrètes d’exercice de la synodalité dans l’Église en Allemagne, conformément à l’ecclésiologie du Concile Vatican II, aux dispositions du droit canonique et aux fruits du Synode de l’Église universelle, et qu’il les soumettra ensuite au Saint-Siège pour approbation ». On reste bien dans les règles du langage diplomatique, et on n’apprend pas grand-chose. C’était voulu, et on pouvait s’y attendre, puisqu’une autre rencontre est prévue avant l’été, et que les grandes déclarations publiques participaient plus à envenimer le débat qu’à le faire avancer.

La question en est là, les commentaires sont aussi rares que les informations. Pour s’en tenir aux faits, nous pouvons en distinguer trois qui résument l’état actuel, encore bien incertain, de l’évolution à venir du Chemin synodal.