Le 13 mai 2024, le diocèse de Marseille a annoncé le lancement prochain d’une campagne de dons pour financer le chantier de restauration de la célèbre basilique Notre-Dame-de-la-Garde. Monument-totem de la cité phocéenne, la « Bonne Mère », perchée au-dessus du Vieux-Port, est soumise à la rudesse de la brise marine et du soleil. La statue de la Vierge Marie, recouverte de 30 000 feuilles d’or, subira un traitement de faveur pour lui redonner de l’éclat, mais d’autres parties de l’édifice seront également revues : la façade notamment, qui doit être enduite d’hydrofuge, mais aussi le clocher et la terrasse des anges. Coût global du projet : 2,47 millions d’euros, dont 1,3 million pour la seule rénovation de la Vierge dorée.

Nul doute que pour financer ce projet, les dons des Marseillais ne seront pas suffisants. On se souvient que la visite du pape François le 23 septembre dernier dans le cadre des Rencontres méditerranéennes (coût total : 2,5 millions d’euros) avait à elle seule laissé un trou dans les caisses du diocèse de 600 000 euros, qui n’a pu être comblé que par un énième appel aux dons. D’autant plus que les collectivités, impliquées à 50 % lors de précédentes rénovations, n’ont pas encore été sollicitées. Ces dernières étaient pourtant engagées en amont des précédentes rénovations de la basilique. « Lancer ce chantier sans avoir tous les financements, c’est certes un acte audacieux, qui relève de la foi et de la confiance. Nous sommes pour l’heure assez confiants », explique le responsable du mécénat du diocèse, Édouard Detaille. Et pour cause… Une fois de plus, le mécénat privé devrait donc être la pierre angulaire du plan de financement pour rajeunir Notre-Dame-de-La-Garde. L’évêque Jean-Marc Avelline pourra s’appuyer sur un réseau d’entreprises avec lesquelles il avait commencé à discuter secrètement d’un fond de dotations dédié à mener d’autres actions sur les thématiques des Rencontres Méditerranéennes des 22 et 23 septembre dernier, selon le média provençal Gomet. Avaient alors contribué de grosses entreprises comme CMA-CGM, TotalEnergies, le promoteur marseillais Constructa, le groupe Snef, la Compagnie Fruitière, Proman ou encore le propriétaire de l’Olympique de Marseille, McCourt Global.