Alors que les festivités, pour commémorer le quatre-vingtième anniversaire du D-Day, battent leur plein, il nous est apparu important de souligner le rôle de la Résistance française dans la réussite du débarquement de Normandie, et de la présence en son sein de catholiques qui ont fait voeu de désobéissance.

S’il en fut autrement dans le protestantisme, la hiérarchie catholique sous l’occupation n’a jamais compris l’entrée en résistance de certains de ses fidèles. D’autant que tout dissuadait le chré­tien de prendre ce risque physique et surtout moral. « C’était rompre, en effet, à la fois avec les hommes, les chefs, un milieu, la paroisse, les confrères (pour un ecclésiastique), devenir un mar­ginal et un rebelle ; rompre aussi avec une éduca­tion, une tradition, une sensibilité, les modes de jugement, une mentalité. La rupture n’était pas seulement avec autrui, elle passait surtout à l’intérieur de soi-même et représentait une manière de déchirement et de drame de conscience… » (René Rémond dans Églises et chrétiens dans la Seconde Guerre mondiale).

Pourtant, ce devoir de désobéissance à l’autorité, certains l’ont pratiqué. Ils n’étaient pas légion, certes, mais ils seront l’honneur de l’Église en ces heures sombres de notre histoire. Ils seront aussi le creuset d’une « nouvelle donne » pour les Églises au lendemain de la Libération. Cependant, la résistance chrétienne, trop souvent ignorée des historiens, pâtit encore de l’absence d’une synthèse qui lui rendrait justice. Son histoire reste donc à écrire. En voici quelques éléments à travers une évocation de ses grandes figures…

Alors que la Milice (mouvement créé et institutionnalisé par Vichy pour concurrencer les mouvements collaborationnistes de zone Nord et lutter contre la Résistance) était la seule de tous les mouvements de collaboration à revendiquer explicitement son affiliation au catholicisme pur et dur, l’entrée des catholiques dans la clandestinité fut une rupture considérable au regard d’une éducation basée sur le respect du pouvoir établi (quand il est de droite) et au regard de la terreur que faisaient régner les miliciens. Malgré cela, des groupes et des individus isolés entrent en Résistance. « Liberté » fut le premier et le plus important mouvement de Résistance auquel participèrent un grand nombre de catholiques.