Le diocèse de Saint-Claude (Jura) n’est pas épargné par les difficultés systémiques que connait l’Église catholique depuis des années, puisque 33 des 55 prêtres sont déjà à la retraite. Pourtant, l’évêque Jean-Luc Garin a décidé de ne pas subir et de ne pas tomber dans le piège du repli identitaire et du retranchement dans une supposée tradition. Au contraire, l’homme envisage son diocèse comme un « laboratoire » pour une Église de demain qu’il faut (ré)inventer plutôt que la bâtir à grands renforts de prêtres étrangers. Si le diocèse compte une quinzaine de prêtres africains et indiens, l’objectif de l’évêché est de ne pas importer en masse des curés du monde entier afin de maintenir des échanges réciproques : « On vit un vrai jumelage, ce n’est pas un dépannage. Quand on aide à financer une école, j’y vais », explique Jean-Luc Garin.

Tout en restant dans la ligne, l’évêque fait preuve d’une grande lucidité, notamment en ce qui concerne le rôle joué par les femmes et les laïcs au sein de l’institution : « Il y a une immense majorité de femmes dans l’Église. J’en compte quatre dans mon conseil épiscopal. Nous avons une femme vicaire générale. Elles n’ont pas accès à la prêtrise et font partie des nombreux laïcs qui animent la vie de la communauté, d’autant plus dans des zones rurales. (…) Le pape a fait un pas en avant, il a ouvert les ministères laïcs aux hommes et aux femmes, c’est une façon de reconnaître la mission des laïcs. Aujourd’hui (les laïcs, NDLR) sont devenus indispensables au bon fonctionnement de l’Église : ils animent les funérailles, font le catéchisme et s’occupent des églises. »

Preuve de la dynamique instaurée par Jean-Luc Garin, Saint-Claude a entamé depuis 2023 une réflexion synodale sur le département, comme le fait le Vatican à l’échelle internationale. Quinze équipes ont été constituées afin d’aller prendre le pouls des 65 paroisses à travers une question centrale : « à quelle transformation l’Église est appelée pour vivre la vie chrétienne ? » Depuis l’amorce du processus, plus de 1100 personnes ont pu s’exprimer et formuler des idées qui ont été compilées et organisées selon douze enjeux : « Prendre soin en toute occasion de la vie fraternelle, de l’écoute et de la communication ; favoriser la proximité grâce aux fraternités paroissiales, aux mouvements d’Église et aux groupes de prière ; entendre le cri de la terre et le cri des pauvres ; simplifier l’organisation de nos paroisses et en renouveler l’animation ; célébrer le dimanche, sanctifier le jour du Seigneur ; se former pour se nourrir de la Parole de Dieu, s’enraciner dans la foi, découvrir et mettre en valeur ses charismes ; missionner ensemble au grand large ; témoigner de la joie servir comme prêtres ou diacres ; Se mettre à l’écoute des rêves et des attentes des jeunes ; soutenir les familles dans leur vocation de couple ou de parents ; accueillir le don de la vie monastique et religieuse ; découvrir le potentiel de notre patrimoine chrétien jurassien pour évangéliser. » Autant de thèmes qui ont été présentés le 9 juin dernier lors de la Fête diocésaine de Saint-Claude. La vitalité impulsée par l’évêque Garin prend forme sur le terrain à bien des égards. À titre d’exemple, le pèlerinage 2024 à Lourdes a rassemblé 510 fidèles, dont 150 jeunes. Par ailleurs, le diocèse bat son record de baptême cette année (37) contre seulement 10 l’année dernière. Jean-Luc Garin tente des choses sans bousculer l’ordre établi. Une première étape nécessaire. Nombre de ses confrères devraient prendre exemple sur lui. Golias