Paul Blanquart est décédé le 5 février 2024, à l’âge de 90 ans. Il était un grand philosophe, un sociologue averti et un théologien révolutionnaire. Il nous laisse une pensée vivante pour affronter les mutations et les crises de notre époque. Paul continuait d’intervenir/dans différents domaines. Il rencontrait beaucoup de monde et il exerçait un certain magistère. Sa participation à la fondation Le monde par tous, axée sur l’avenir de la planète, comptait parmi l’une de ses tâches prioritaires.

Paul est né dans le Nord, dans une famille imprégnée de christianisme social. Son père exerçait des responsabilités à la CFTC. Il lui demandait souvent le soir : « Qu’as-tu fait de bien dans ta journée pour les autres ? ». Après de solides études secondaires, il entre en 1955 chez les dominicains, parce ce que ceux-ci ont pris parti pour les prêtres-ouvriers et que plusieurs d’entre eux, notamment Chenu et Congar, ont été condamnés par Rome. Paul va faire sa philosophie et sa théologie au Saulchoir, dans l’Essonne, une période entrecoupée par deux ans de service militaire en pleine guerre d’Algérie où il exercera son esprit critique.

À partir de 1965, Paul enseigne à la Faculté de philosophie de l’Institut catholique de Paris. Un jour que je lui parlais de Gramsci, il me déclara : « C’est lui entre autres que j’enseignais à cette époque ». Il est présent activement à Mai 68, suit la révolution culturelle chinoise et s’intéresse de près aux luttes de l’Amérique latine contre les oligarchies, la dictature au Brésil et, plus tard, contre le coup d’État de Pinochet. Dans ces années, Paul participe aux prises de parole des chrétiens qui cherchent à renouveler leur foi dans la foulée de Vatican II. En 1974, il est l’un des fondateurs du mouvement des chrétiens marxistes. Il en rendra compte dans son ouvrage En bâtardise, critiquant un marxiste dogmatique : « J’en fais cependant mon profit et je l’intègre à ma réinterprétation du christianisme, par son aspect critique, par ce qu’il me dit de la connivence entre certaines formes chrétiennes, doctrinales et institutionnelles, et le capitalisme qui nous a conduits là où nous en sommes. »¹