« Rajeunir l’examen de conscience » : tel était le titre d’un excellent ouvrage écrit par deux dominicains du mouvement Économie & Humanisme, les pères Lebret et Suavet, et publié par les Éditions Ouvrières en 1957.

Ils y faisaient le constat qu’après l’« Acte de contrition, les chrétiens étaient invités à s’interroger sur leurs éventuels manquements aux « Comman-dements de Dieu » (le décalogue) : « Ai-je volé ? Ai-je commis l’adultère ? Ai-je juré ? etc. ». Après cela, les domaines sur lesquels l’Église invitait les chrétiens à pratiquer leur examen de conscience étaient par trop focalisés sur le respect des « Commandements de l’Église » (« Ai-je manqué une messe du dimanche » ou « Ai-je fait gras le vendredi »), sur le respect des rites, etc. et sur la pureté (« me suis-je masturbé ? »). Au total, cela aboutissait à des confessions à la fois très convenues et très nombrilo-centrées (c’est moi qui avance ces adjectifs).

Ils considéraient qu’il était temps que les chrétiens élargissent le champ de leur examen de conscience en s’interrogeant sur leurs devoirs en matière de justice sociale (« Ai-je fraudé les impôts ? », « Ai-je bien déclaré ma femme de ménage ? » et de charité (« Ai-je été attentif aux pauvres que j’ai croisés ? » « Ai-je donné ma part pour soulager les misères de prochains plus lointains ? »).